Theodore Howard Somervell OBE, FRCS (16. April 1890 – 23. Januar 1975) war ein englischer Chirurg, Bergsteiger, Maler und Missionar, der in den 1920er Jahren an zwei Expeditionen zum Mount Everest teilnahm und anschließend fast 40 Jahre als Arzt in Indien arbeitete. 1924 erhielt er von Pierre de Coubertin eine olympische Goldmedaille für seine Leistungen im Bergsteigen (Alpinismus).
Somervell wurde in Kendal, Westmorland, England, in eine wohlhabende Familie geboren, der das 1845 von zwei Somervell-Brüdern in Kendal gegründete Schuhgeschäft gehörte, aus dem später K Shoes hervorging.[1] Sein Vater William Somervell (1860–1934) war Geschäftsmann, Philanthrop und liberaler Politiker. Er besuchte die Rugby School und trat mit 18 Jahren dem Fell and Rock Climbing Club bei, wo er ein lebenslanges Interesse am Klettern, an der Kunst und am Bergsteigen entwickelte. Er studierte am Gonville and Caius College in Cambridge, wo er seinen starken christlichen Glauben entwickelte und in den Naturwissenschaften mit Auszeichnung abschloss. Anschließend begann er eine Ausbildung zum Chirurgen am University College Hospital, die er 1921 abschloss, nachdem seine Ausbildung durch den Ersten Weltkrieg unterbrochen worden war.
Er heiratete Margaret Hope Simpson (1899–1993), die Tochter von Sir James Hope Simpson, dem Generaldirektor der Bank of Liverpool. Mit Margaret hatte er drei Söhne: James, David und Hugh.
Somervell malte Hunderte, wenn nicht Tausende von Gemälden und gilt als zwanghafter Zeichner und Maler.[23] Der Himalayan Club ermittelte rund 600 Titel, von denen mindestens 200 Darstellungen des Himalaya oder Tibets waren. 126 davon beziehen sich auf die Expeditionen von 1922 und 1924, von denen viele im April 1925 in der Royal Geographical Society und 1926 in der Redfern Gallery in London ausgestellt wurden. Nach seiner Rückkehr nach England stellte er fast jährlich auf den Ausstellungen der Lake Artists Society im Lake District aus.
Viele seiner Aquarelle sind auf Papier gemalt, das als nicht mehr als „billiges“ braunes oder cremefarbenes Packpapier beschrieben wurde.[23] Da Somervell jedoch zeitweise auch als Werbegrafiker tätig war, ist diese oft wiederholte Geschichte weitgehend falsch. Er verwendete diese Art von Papier bereits 1913 und benutzte sie noch in den 1970er Jahren. Es eignet sich besonders gut für die graubraunen Farben der tibetischen Landschaft. Andere Künstler wie John Sell Cotman und Edith Collingwood [wer?] verwendeten ähnliches Papier. Er verwendete oft Aquarell und Deckfarben statt Aquarell allein. Er verwendete auch Pastell, entweder allein oder in Kombination mit Aquarell. Aquarell scheint in Tibet, im Himalaya und in Indien sein bevorzugtes Medium gewesen zu sein. [Zitat erforderlich]
Der Alpine Club in London besitzt dreißig Gemälde von Somervell. Die Abbot Hall Art Gallery in Kendal besitzt dreizehn Aquarelle und ein Ölgemälde von Somervell, und die Royal Geographical Society besitzt ein großes Aquarell mit dem Titel „Gaurisankar aus dem Nordwesten“ aus dem Jahr 1924, obwohl es sich tatsächlich um ein Gemälde von Menlungtse handeln könnte.[21] Somervells Gemälde des Himalaya und von Westmorland wurden im April 1979 in der Abbot Hall Art Gallery ausgestellt.
Somervell starb 1975 in Ambleside. Das 1975 in Karakonam südlich von Trivandrum gegründete Dr. Somervell Memorial Mission Hospital und das 2002 gegründete Dr. Somervell Memorial CSI Medical College sind nach ihm benannt.
Nach Abschluss der Expedition machte sich Somervell auf den Weg nach Indien und reiste vom hohen Norden bis zum Kap Komorin. Er war schockiert über die Armut, die er sah, und insbesondere über die schlechte medizinische Versorgung. Im Hauptkrankenhaus der medizinischen Mission im südlichen Travancore in Neyyoor traf er auf einen einzelnen Chirurgen, der mit einer langen Schlange wartender Patienten zu kämpfen hatte, und bot sofort seine Hilfe an. Nach seiner Rückkehr nach Großbritannien gab er seine vielversprechende medizinische Karriere auf und verkündete seine Absicht, nach seinem nächsten Versuch, den Everest zu besteigen, dauerhaft in Indien zu arbeiten. Die meisten seiner heute verkauften Gemälde stammen von seinen Reisen in verschiedene Teile Indiens, obwohl er die meiste Zeit in Kerala verbrachte, wo noch viele seiner Wahrzeichen erhalten sind.
Eine Sammlung seiner Bergsteigerausrüstung und anderer Gegenstände, darunter seine Goldmedaille bei den Olympischen Winterspielen 1924, sowie seine Skizzenbücher und Gemälde, die sich heute im Besitz seines Enkels befinden, wurden im April 2022 in einer Folge der BBC-Fernsehsendung Antiques Roadshow gezeigt.
Hintere Reihe: Morshead, G. Bruce, Noel, Wakefield, Somervell, Morris, Norton
Vordere Reihe: Mallory, Finch, Longstaff, General C. Bruce, Strutt, Crawford
https://en.wikipedia.org/wiki/1922_British_Mount_Everest_expedition